Il 21 luglio 2011, 05:54:00 Eastern Daylight Time, (21:54:00 UTC) lo Space Shuttle Atlantis, assegnato alla missione STS-135, atterrò al Kennedy Space Center, Cape Canaveral, in Florida. Questa missione durata 13 giorni fu il trentatreesimo volo per la navetta Atlantis. L’OV-104 ha trascorso un totale di 307 giorni in orbita attorno alla Terra. Questo istante ha terminato, al momento, l’era dei voli con equipaggio per gli Stati Uniti, dopo 50 anni e 2 mesi, decorrenti dal lancio di Alan Shepard sulla Freedom 7, il 5 maggio del 1961.
Ci auguriamo che l’esplorazione spaziale possa riprendere al più presto, sia come appassionati che per i benefici che ha portato e che porterà all’umanità intera.
Ricordiamo che abbiamo sempre in vendita “Tutto in un istante”, il libro scritto da Maurizio Cheli, astronauta e pilota collaudatore, che tratta ampiamente del volo sullo Shuttle.
Testo Claudio Col foto NASA
