L’Agusta acquistò la licenza di produzione del Bell 212 nel 1969, nemmeno un anno dopo il primo volo del bimotore.

Il primo volo di un 212 prodotto in Italia avvenne nel 1971 e a partire dal 1974 i primi furono consegnati alla Marina Militare.

L’incontro tra Aeronautica Militare e AB 212 avvenne grazie all’AWTI di Decimomannu che, con fondi NATO ricevette tre elicotteri che equipaggiarono la 670a Squadriglia e furono impegnati per il collegamento e soccorso. Il primo arrivò nel mese di maggio del 1979, questi erano caratterizzati dalla colorazione bianco, gialla e rosso arancio fluorescente tipica dei mezzi impiegati per il soccorso.

Tra il 1984 e il 1988 l’Aeronautica Militare ricevette 33 elicotteri AB 212AM, più uno aggiuntivo per la 670a squadriglia necessario per rimpiazzarne uno perduto.

I 212AM avevano una colorazione mimetica con bande arancio fluorescente nella parte inferiore del muso e della deriva.

Per molti anni gli AB 212 furono impiegati presso le Squadriglie Collegamento e Soccorso e presso il 15° Stormo. Inoltre dal 1987 al 2014 due AB 212 hanno servito con la Missione Italiana di Assistenza Tecnico Militare a Malta.

A partire dal 2005 furono consegnati i primi AB 212ICO (Implementazione Capacità Operativa), aggiornamento resosi necessario per i mutati scenari operativi e per l’impiego dell’elicottero anche in missioni fuori area. Le principali modifiche hanno riguardati l’installazione di due mitragliatrici MG42/59 ai portelli laterali, pannelli in ceramica e kevlar oltre che a sedili corazzati per i piloti, a protezione dal fuoco di armi leggere; lanciatori di flare e fi introdotta la possibilità di utilizzare gli NVG.

A partire dalla data di ricostituzione del 21° Gruppo, 23 marzo 2006, tutti gli AB 212 furono concentrati in quel Reparto che, in quanto Gruppo “Tigre” portò gli AB 212 a partecipare ai Tiger Meet oltre che a svariati rischieramenti in Afganistan in ambito ISAF. Il 21° Gruppo, reparto di volo del 9° Stormo “Francesco Baracca” è il reparto specializzato nel supporto alle Forze Speciali e spesso opera insieme agli Incursori del 17° Stormo.

L’ultimo volo ufficiale di un AB 212 (HH-212A secondo le MDS stabilite da ARMAEREO) dell’Aeronautica Militare si è svolto il 22 febbraio a Grazzanise, per l’occasione la MM81160 è stata decorata in modo speciale per ricordare il tipo di impiego e i reparti che hanno utilizzato l’elicottero.

Federico Anselmino

(foto archivio F.Anselmino)

Di seguito il comunicato dell’Aeronautica Militare

Si è tenuta oggi, giovedì 22 febbraio, presso l’aeroporto militare di Grazzanise (CE), sede del 9° Stormo “Francesco Baracca”, la cerimonia di “phase-out” dell’elicottero HH-212A, che dopo oltre 40 anni di attività in numerose missioni fuori dai confini nazionali ed in campo nazionale, termina la sua vita operativa in Aeronautica Militare.

Entrato in servizio all’inizio degli anni ’80, l’iconico elicottero ha concluso oggi la sua vita operativa dopo aver volato per oltre 180 mila ore e aver contribuito al salvataggio di centinaia di persone in pericolo di vita.

La cerimonia è stata presieduta dal Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica, Generale di Squadra Aerea Luca Goretti, ed ha visto la partecipazione del Comandante della Squadra Aerea Generale di S.A. Alberto Biavati, del Comandante della 1^ Brigata Aerea Operazioni Speciali, Generale di Brigata Riccardo Rinaldi, del Comandante del 9° Stormo, Colonnello Salvatore Florio, e di autorità civili, militari e religiose locali, oltre al personale dello Stormo ed agli equipaggi di volo e personale specialista che nel corso degli anni hanno operato su questo iconico elicottero militare.

Nel corso di questi quattro decenni, l’elicottero è stato protagonista, insieme agli equipaggi dell’Aeronautica Militare, in numerose missioni operative oltre i confini nazionali (Afghanistan) ed in campo nazionale, partecipando a missioni di ricerca e soccorso in particolari eventi che hanno colpito la popolazione civile, come le alluvioni del Piemonte, quella di Sarno e quella in Friuli o anche a seguito del terremoto che ha colpito l’Isola di Ischia.

Il Comandante del 9° Stormo, Colonnello Salvatore Florio, nel suo discorso ha ricordato gli anni di vita operativa del 212: “[…] anni in cui l’assetto dell’AM ha garantito un’eccellente affidabilità e consentito agli equipaggi che si sono succeduti nelle diverse generazioni di operare in ogni circostanza con tempestività, efficacia e massima sicurezza.” Nel corso del suo intervento ha voluto ”dedicare un pensiero a colleghi ed amici che, in pace ed in guerra, hanno sacrificato la propria esistenza nell’esercizio della nostra professione, in servizio, nel rispetto del giuramento prestato”. “I risultati ottenuti sono stati raggiunti perché poggiati su solide fondamenta e sulla meticolosità, all’unisono, dei gesti quotidiani dei suoi equipaggi.” Ha poi concluso il Col. Florio. “Questo è forse il miglior augurio che possiamo fare a coloro che continueranno, senza soluzione di continuità, questo difficile e silenzioso lavoro. Solo tenendo sempre presente quanto è stato fatto per arrivare fino a qui, ma rimanendo sempre concentrati sui prossimi obiettivi, potremmo raggiungere i traguardi futuri e superare le sfide che la nostra Forza Armata ci chiederà di affrontare.”

Il Generale Goretti, nel corso del suo intervento, ha voluto sottolineare l’importanza di questo particolare evento: “noi oggi salutiamo orgogliosamente una macchina che ha fatto la storia dell’Aeronautica, ma soprattutto il personale che ha reso eccezionale questo elicottero.” Riferendosi poi a tutti gli equipaggi ed il personale che hanno operato su questo aeromobile ha evidenziato: “Quando c’è un’alluvione, un’emergenza, quando c’è da recuperare qualcuno, anche con il brutto tempo, voi ci siete sempre in maniera incondizionata, anche mettendo a rischio la vostra vita, perché state andando a salvare la vita di qualcun altro.” “E questo” ha poi continuato “come Forza Armata lo facciamo perché convinti che, quando c’è da salvare un nostro collega o concittadino, lo sentiamo intimamente come un nostro compito e non perché obbligati dalla legge.” Il Capo di SMA ha poi concluso dicendo: “Cambiano le macchine, cambiano le persone, ma lo spirito rimane: quello spirito vincente che contraddistingue l’Aeronautica ed è stato dimostrato nel corso del Centenario. Passione, forza, gioco di squadra. Siatene fieri.”

L’HH-212A è un elicottero medio con rotore a due pale mosso da due turbine Pratt & Whitney PT6T da 1.342 Kw. È derivato sostanzialmente dal modello 205 da cui si differenzia per la fusoliera allungata. L’Aeronautica Militare acquistò i primi tre esemplari nel 1979 per il poligono di Decimomannu (Cagliari), dove furono inquadrati nella 670ª Squadriglia del Reparto Standardizzazione e Sperimentazione Tiro Aereo. Nel 1984 furono ordinati 32 esemplari, destinati alle nuove sezioni soccorso delle squadriglie collegamenti 603ª (Villafranca), 604ª (Grosseto), 609ª (Grazzanise), 632ª (Brindisi), 651ª (Istrana), 653ª (Linate), 660ª (Amendola). A seguito del programma ICO (Implementazione della Capacità Operativa), nel 2006, l’assetto ha operato in Afghanistan con il 21° Gruppo “Tiger” del 9° Stormo con compiti di ricognizione, trasporto di personale, trasporto sanitario, evacuazione sanitaria d’urgenza e controllo del territorio, totalizzando in territorio afghano oltre 2.000 ore di volo in oltre 1.800 missioni.

La cerimonia di “Phase-out” dello storico elicottero HH-212A, oltre ad avere una connotazione commemorativa, rappresenta anche un simbolico passaggio di consegne tra l’HH-212A e il nuovo HH-101A, che continuerà a fornire il supporto alle operazioni speciali. Nuove macchine con nuove tecnologie per un’Aeronautica Militare sempre pronta ad operare negli scenari operativi moderni a difesa del Paese, degli interessi nazionali e a protezione della collettività.

Autore: Magg. Simone Antonetti – Magg. Antonio Auletta

Ricordiamo, nella collana Italian Aviation Series:

La monografia “AB 212”, clicca sul link qui sotto per leggere le caratteristiche del libro, poi decidi se acquistarlo:http://www.aviastore.it/?product=ab-212-in-service-with-italian-navy-air-force-and-army

Lo special “Gli elicotteri dell’Aeronautica Militare dal Bell 47 all’AW 101”, clicca sul link qui sotto per leggere le caratteristiche del libro, poi decidi se acquistarlo:http://www.aviastore.it/?product=gli-elicotteri-dellaeronautica-militare-dal-bell-47-allaw-101

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L’importante esercitazione si è svolta sulla base di Gioia del Colle, sede del 36° Stormo dell’Aeronautica Militare, e ha visto la partecipazione di una decina di Forze Aeree per 18 Reparti di volo, con la presenza di un’ottantina di aeroplani ed elicotteri provenienti da mezza Europa.

Aviation Collectables Company celebra l’importante evento con una monografia dedicata. In 72 pagine sono state raccolte circa 300 immagini. Vivete e rivivete il Tiger Meet sfogliando questo libro, troverete le fotografie di tutti gli special color presenti a Gioia del Colle, oltre che decine di altre immagini dei velivoli presenti, senza per questo che sia stato dimenticato di documentare anche l’aspetto goliardico, peculiarità di ogni Tiger Meet.

I plus della monografia Tiger Meet 2023 sono:

• Circa 300 immagini così suddivise:
  • 210 fotografie (inclusi tutti gli Special Color e alcune immagini eccezionali di Giovanni Colla e Remo Guidi).
  • 90 patch riprodotti (incluse tutte le patch realizzate per l’evento).
• Un capitolo introduttivo sul Tiger Meet.
• Un capitolo per ogni Reparto presente a Gioia del Colle con una breve descrizione introduttiva del Reparto stesso e quindi una serie di foto e riproduzioni di patch. 
• Tabella con tutte le matricole dei velivoli dei reparti Tigre partecipanti, incluse quelle degli AWACS della NATO rischierati sulla FOB di Trapani Birgi.

Un libro che è un documento indispensabile per gli appassionati e utilissimo per i modellisti che troveranno anche molte foto di particolari utili alle loro realizzazioni.

210 fotografie

90 patch riprodotti

Tabella con le Matricole di tutti gli aeroplani/elicotteri partecipanti all’esercitazione

72 pagine oltre copertina – formato A4

Testo bilingue italiano e inglese

Prezzo: €19,50 ma fino a fine gennaio, per chi lo acquista abbiamo preparato un’offerta irrinunciabile: solo 17€ compresa spedizione con raccomandata al posto di 24,5€…il risparmio è di ben 7,5€!!!! 

basta scrivere “TM23” nello spazio “codice promozionale” e in automatico il programma vi farà pagare solo i 17€ dell’offerta…assolutamente da non perdere!

clicca sul link: http://www.aviastore.it/?product=tiger-meet-2023

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Chiudiamo con le M.M.54534 (Pony 0), M.M.54482 (Pony 1) e M.M.54478 (Pony 11) tutte con il logo dei 100 anni dell’Aeronautica Militare in blu o in oro.

(foto Federico Anselmino)

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Quindi tocca allo stemma del “Leone di San Marco” che era il distintivo della 87^a Squadriglia Aeroplani, “La Serenissima”, decorazione applicata alle M.M.55059 (Pony 9) e M.M.55517 (Pony 10).

(foto Federico Anselmino)

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Oggi è la volta dello stemma del “Quadrifoglio” che era era il distintivo della 10^a Squadriglia da bombardamento Caproni, decorazione applicata alle M.M.54551 (Pony 8) e M.M.54539 (Pony 4).

(foto Federico Anselmino)

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Oggi proseguiamo con lo stemma del “Grifo Rampante” che era il distintivo della 91^a Squadriglia Caccia (nota come la squadriglia degli “Assi”), decorazione applicata alle M.M.54518 (Pony 3) e M.M.55053 (Pony 7).

(foto Federico Anselmino)

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Noi quindi, in chiusura di quello che è stato un anno veramente eccezionale per tutta l’Aeronautica Militare, per tutti gli appassionati, e se vogliamo per tutti i cittadini, vi proponiamo gli MB-339 e le derive special color, così come fotografati e rilevati alla manifestazione aerea del centenario a Pratica di Mare.

Premettiamo che lo stemma dell’Aeronautica Militare è sormontato da un’aquila turrita, che è il simbolo di tutti i piloti militari, in basso è presente un cartiglio azzurro con il motto “virtute siderum tenus”, con valore verso le stelle. I quattro distintivi da cui è formato lo scudo sono gli stemmi di altrettante squadriglie della 1^a Guerra Mondiale e sono quelli che quest’anno sono stati riportati sulle derive verticali degli MB-339,

Day 1

Iniziamo con lo stemma del “Cavallo Alato con fiaccola” che era il distintivo della X Squadriglia Farman (poi 27^a Squadriglia Aeroplani), decorazione applicata alle M.M.54514 (Pony 2) e M.M.54538 (Pony 6). 

Federico Anselmino (testo e foto)

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Oltre ai velivoli basati ad Istrana hanno partecipato, partendo dalle rispettive basi, F-35, KC-767, Tornado e MQ-9 dell’AM, F-35 e AV-8B+ dell’Aviazione di Marina e un team Joint Terminal Attack Controller (JTAC) dell’Esercito italiano. Complessivamente sono state 35 le sortite giornaliere.

Il 13 dicembre il 51° Stormo ha organizzato uno “spotter day” per permettere agli appassionati di fotografare gli assetti rischierati ad Istrana, soprattutto le “stelle” dell’esercitazione: i Phantom turchi.

Purtroppo la giornata dello “spotter day” è stata terribile dal punto di vista meteorologico. La pioggia continua per tutto il giorno, a tratti anche molto forte, ha di fatto impedito il decollo della wave della mattina, mentre a quella prevista al pomeriggio hanno partecipato solo F-16 ed Eurofighter poiché i Phantom, una volta in pista, hanno abortito.

Tutto il personale del 51° Stormo si è fatto in quattro per soddisfare ogni esigenza dei fotografi presenti, ma come detto, la giornata veramente infame, ha rovinato quello che è stato uno “spotter day” organizzato, come sempre a Istrana, in modo eccezionale.

Federico Anselmino (testo e foto)

Aviation Collectables Company e Federico Anselmino ringraziano il Comandante del 51° Stormo, Col.Pil. Emanuele Chiadroni, il Responsabile dell’Informazione Istituzionale e tutto il personale del 51° Stormo che, nonostante il diluvio, si sono prodigati per rendere la giornata comunque interessante!

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Sono dovuti passare ben 35 anni, dal Tiger Meet che si tenne a Cameri (Novara) nel 1988, per rivedere in Italia un nuovo Tiger Meet. L’evento, organizzato dal 12° Gruppo, uno dei due Gruppi di volo del 36° Stormo, l’altro è il 10° Gruppo, si svolge sull’aeroporto militare Antonio Ramirez di Gioia del Colle tra il 2 e il 13 ottobre.

Il 6 ottobre è stato organizzato lo Spotter day, mentre l’Open day, purtroppo senza attività di volo, si è tenuto domenica 8 ottobre.

Aviation Collectables Company ha partecipato ad entrambe le giornate, in questo primo report vi proponiamo alcuni scatti fatti allo spotter day, in altri report, cercheremo di raccontarvi, soprattutto attraverso le immagini, le nostre giornate a Gioia del Colle in mezzo alle tigri della NATO.

Al Tiger Meet 2023 hanno partecipato circa 70 aeroplani e una decina di elicotteri provenienti da mezza Europa, in rappresentanza di una decina di forze aeree e di 18 reparti di volo, oltre a 4 partecipanti esterni. La caratteristica dell’esercitazione, come il nome lascia facilmente intuire, è la partecipazione di reparti associati in qualche modo alla “tigre”, felino che quasi sempre è presente anche negli stemmi di reparto e che, nell’occasione dell’esercitazione ispira i singoli reparti a preparare degli Special Color, almeno uno per reparto, aventi proprio la tigre come elemento principale della decorazione.

Lo Spotter day, aperto a circa 800 persone, si è svolto venerdì 6 ottobre. Entrati in aeroporto siamo stati portati su dei bus a circa metà della pista in uso da cui abbiamo potuto assistere, e fotografare, i decolli della wave prevista, solo alla mattina perché il pomeriggio non c’è stata attività di volo. Come accade in esercitazioni complesse come il Tiger Meet i decolli sono stati aperti dall’E-2C Hawkeye dell’aviazione di marina francese e dal Learjet della GFD (Gesellschaft für Flugzieldarstellung, una società di Airbus), a seguire sono decollati gli assetti ingaggiati nella COMAO (Composite Air Operations) schedulata. Senza soluzione di continuità e in rapida successione sono quindi decollati oltre quaranta velivoli, compresi gli special color. Tutti gli assetti sono rientrati a partire da circa un’ora dopo l’ultimo decollo e, sorpresa finale, si sono poi allineati in pista quarantuno, tra aeroplani ed elicotteri, per uno degli eventi ormai più famosi, cioè l’Elephant Walk.

Tutti gli assetti che hanno preso parte all’esercitazione sono stati rischierati a Gioia del Colle ad eccezione del G550 dell’Aeronautica Militare e dell’E-3 della NATO che hanno partecipato partendo da Pratica di Mare e Trapani Birgi.

Terminata così la giornata dello Spotter Day, domenica 8 ottobre abbiamo nuovamente varcato i cancelli di Gioia del Colle per l’open day. Su uno dei raccordi della base erano allineati tutti gli special color realizzati per l’evento oltre ad un HH-101 del 21° Gruppo, reparto tigre per antonomasia, ma che quest’anno non ha realizzato nessuno special color per l’evento. Oltre agli assetti in statica era possibile scattare qualche immagine ad alcuni F-16 portoghesi e belgi, Eurofighter e Tornado tedeschi, Rafale e Mirage 2000 francesi.

Come sempre al Tiger Meet, immancabili le bancarelle dove si potevano acquistare patch, t-shirt, cappellini, foulard e portachiavi, insomma tutti ciò attinente ai reparti “Tigre”, l’aspetto folkloristico non è mancato con pupazzi di tigre e auto decorate per l’occasione che si trovavano sparsi per i piazzali, tutti sempre disponibili per una foto o un selfie.

In conclusione un bilancio tutto sommato positivo la trasferta a Gioia del Colle per un’esercitazione ormai consolidata che permette, ai reparti partecipanti, di migliorare la capacità di operare in scenari moderni e con assetti misti, per gli Spotter e gli appassionati forse si poteva fare qualcosa di più, soprattutto peccato che la domenica non ci sia stata attività di volo.

testo e foto Federico Anselmino

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