RAF MARHAM, NORFOLK, Regno Unito, la sera del 6 giugno scorso sono atterrati sulla pista della base di Marham i primi quattro Lockeed Martin F-35B Ligtning II, che saranno gestiti congiuntamente dalla Royal Air Force e dalla Royal Navy e che opereranno con i restanti velivoli in consegna sia dalle basi di terra e sia dalle unità navali, costituirà una parte vitale dello “strike aereo” britannico. I quattro “Lightning” con il supporto delle aerocisterne Airbus MRTT “Voyager” della RAF, hanno volato senza scalo attraverso l’Atlantico dalla US Marine Corps Air Station di Beaufort situata nel nel Sud Carolina, dove i piloti britannici sono stati sottoposti ad un addestramento intensivo sull’ nuovo aeromobile in collaborazione con i loro colleghi dell’USMC e dove sono basati i restanti velivoli dei 15 già consegnati al Regno Unito utilizzati attualmente in voli teste ed addestrativi. L’aereo è arrivato due mesi prima del previsto, che consentirà alla “Lightning” Force del Regno Unito di concentrarsi sul raggiungimento della capacità operativa iniziale entro la fine del 2018. Le prime prove di volo con le portaerei britanniche della classe HMS Queen Elizabeth sono previste entro la fine dell’anno.
Mauro Cini
in apertura un immagine del lungo volo di trasferimento dagli Stati Uniti al Regno Unito dei primi quattro F-35B “Lightning”(Foto Royal Air Force)