“È tuo dovere pilotare l’aereo. Se vieni ammazzato, comunque non ne saprai nulla. Il dovere è fondamentale. È così semplice se sei un ragazzo con una divisa. Non dici “Non ho intenzione di farlo – è pericoloso”. Se il tuo dovere è farlo, lo farai.”
Gen. Charles “Chuck” Yeager
13 febbraio 1923. Chuck Yeager, il primo pilota a oltrepassare (vivo) ndr quella che era conosciuta come barriera del suono, nacque a Myra, West Virginia, in quella data nel 1923. Oggi ha 96 anni. Non sentiamo più parlare della barriera del suono, perché oggi sappiamo che non è una barriera. È un termine che descrive l’improvviso e drammatico aumento della resistenza aerodinamica e di altri effetti sperimentati da un aereo e il suo pilota che si avvicina alla velocità del suono. In aria secca a 32 gradi Fahrenheit (0 gradi Celsius), la velocità del suono è di 1.192 km/h. Chuck Yeager divenne il primo volando su il Bell XS-1, battezzato Glamorous Glennis in omaggio a sua moglie – la mattina del 14 ottobre 1947. L’aereo è ancora in mostra oggi allo Smithsonian di Washington, DC
Soprannominato l’uomo più veloce, Yeager ha continuato a stabilire record di velocità dopo il suo primo volo Mach 1. Ha anche vinto numerosi premi, tra cui il prestigioso Collier Trophy. Yeager si era arruolato nell’Army Air Corps nel settembre del 1941, all’età di 18 anni. Combatté nella seconda guerra mondiale prima di essere assegnato a pilotare aerei ad alte prestazioni presso la base aeronautica di Edwards nel 1947. Attualmente vive in California.
Claudio Col – Foto WEB