Lo scorso 29 giugno, sull’aeroporto di Cervia, il 15° Stormo “Stefano Cagna” ha festeggiato i 90 anni dalla costituzione.
Infatti il 15° Stormo Bombardamento Diurno fu formato il 1° giugno 1931 sull’aeroporto di Ciampino. Era formato da due gruppi, il 46° Gruppo (20 a e 21 a Squadriglia) e il 47° Gruppo (53 a e 54 a Squadriglia).
A settembre del 1935 iniziarono ad arrivare al Reparto i primi SM.81, nel 1936 lo Stormo fu traferito in Libia, sull’aeroporto di Castel Benito.
I Pipistrelli furono sostituiti dai più prestanti S.79 Sparviero e fu con quei trimotori che per il 15° Stormo iniziò la seconda Guerra Mondiale.
Fino a gennaio 1941 lo Stormo partecipò alle cruente battaglie nel Nord Africa, spostandosi su vari aeroporti e guadagnando la prima Medaglia d’Argento al Valor Militare.
A fine gennaio 1941 il reparto fu richiamato in Italia per la transazione sui Ca.313, nell’aprile ricevette invece gli obsoleti CR.42 “bombe alari” diventando, il 1° settembre 1942 il 15° Stormo Assalto. Con la nuova denominazione, ma con velivoli decrepiti, il reparto fu nuovamente trasferito in Libia nei cui cieli si consumò tanto che già a febbraio del 1943 fu rimpatriato, a Vicenza, dove ricevette ancora “nuovi” CR.42. Il 15° Stormo combatté ancora per la difesa della Sicilia sciogliendosi dopo l’8 settembre1943.
Il 15° Stormo, questa volta con la specifica S.A.R. (Search And Rescue), rinacque il 1° ottobre 1965 sull’ aeroporto di Ciampino. Formavano lo Stormo l’84° Gruppo (140a 287 a Squadriglia), l’85° Gruppo (142 a e 288 a Squadriglia) e le Sezioni SAR di Linate, Ciampino e Grottaglie. I velivoli in dotazione erano l’anfibio HU-16A Albatross e gli elicotteri AB 47 e AB 204.
L’elicottero che più di ogni altro fu associato per tanti anni al 15° Stormo, l’HH-3F Pelican, iniziò ad arrivare dal 12 agosto 1977, data in cui fu consegnato il primo esemplare. L’HH-3F restò in servizio fino al 2014.
Nel 1991 allo Stormo fu affidata anche la missione Combat SAR, cioè il recupero di equipaggi abbattuti in territorio nemico.
Oggi il reparto è equipaggiato con HH-212, ormai prossimi alla radiazione, HH-139A, HH-139B e HH-101A Caesar.
Il 15° Stormo è decisamente atipico rispetto agli altri reparti dell’Aeronautica Militare, infatti a Cervia sono basati l’81° CAE (Centro Addestramento Equipaggi), l’ 83° Gruppo Combat/SAR e il 23° Gruppo, mentre l’80° Gruppo C/SAR è basato a Decimomannu, l’82° Gruppo C/SAR a Trapani, l’84° Gruppo C/SAR a Gioia del Colle e infine l’85° Gruppo C/SAR a Pratica di Mare.
Oltre ai compiti prettamente militari di Combat SAR, Personnel Recovery e SMI (Slow Mouver Interceptor) lo Stormo assicura anche il soccorso e il trasporto di civili infortunati o in pericolo di vita e attività antincendio, a non dimenticare inoltre il recente impiego degli elicotteri del 15° Stormo per trasporti con modalità di bio contenimento, dovuti alla pandemia.
La celebrazione dell’importante anniversario è iniziata con l’alzabandiera e con il doveroso e commosso omaggio ai caduti del 15° Stormo. per poi proseguire con la Santa Messa.
In uno dei piazzali di Cervia è stata allestita una piccola mostra statica comprendente un HH-3F recentemente restaurato (peccato per i numeri di reparto e la coccarda errati come forma e dimensioni), un HH-101A, un nuovo HH-139B a cui si sono poi aggiunti un HH-212 e l’HH-139A special color. In uno shelter era stata allestita una interessante mostra fotografica che raccontava i novanta lunghi anni di storia del 15° Stormo.
Il sorvolo della base da una formazione mista di HH-101, HH-139 e HH-212 ha aperto l’esibizione in volo a cura dell’HH-139A special color, che ha simulato il recupero di un infortunato per poi eseguire un emozionante passaggio, in asse pista, con il tricolore tenuto da un aerosoccorritore e l’inno di Mameli come sottofondo.
Una giornata interessante, passata con un Reparto carico di storia e ben integrate sia nella Forza Armata che nella vita del Paese, auguri al 15° Stormo da tutti noi di Aviation Collectables Company e da tutti i nostri lettori!
Federico Anselmino e Giancarlo Gastaldi (testo e foto, salvo dove diversamente indicato)
(foto sopra 15° Stormo)