Questa magnifica foto USAF dell’atterraggio del primo XF-104 ci permette di notare ancora le sostanziali differenze che furono incorporate nel primo YF-104A. Anche se le ordinate e l’unione semiali-fusoliera erano sostanzialmente le stesse, l’inspessimento di centine ed ordinate, con la conseguente riprogettazione della fusoliera a partire dall’abitacolo, portò a sostanziali variazioni, non di forma esterna, ma della forma dei pannelli costituenti la fusoliera stessa. Notevole, a livello strutturale, l’introduzione della “spina dorsale”, atta a sorreggere il peso più elevato del motore XJ79-JE-3, installato unicamente su questa serie. Altro elemento discernibile e che rimarrà comune a tutte le versioni è il paracadute freno, di cui vediamo il portello abbassato e il caratteristico portellino di chiusura al termine di esso. Il muso dell’aereo è completamente metallico, non essendo ancora stato installato il radar. I serial assegnati agli YF-104A sono 55-2955/2971. Sotto, foto dal web del primo YF-104A Starfighter, 55-2955 in volo sopra Edwards.
Claudio Col
