Nel novembre del 1965 l’Agusta acquisì dalla Sikorsky la licenza di produzione dell‘SH-3D “Sea King”, all’epoca il più avanzato elicottero ASW (Anti Submarine Warfare) del mondo occidentale. La licenza fu presa anche in considerazione dell’interesse che la nostra Marina Militare aveva per il grosso elicottero allo scopo di sostituire gli ormai vetusti Sikorsky SH-34G/J “Sea bat” ancora in servizio. Interesse che si fu poi concretizzato in ordine. L’entrata in servizio dei primi esemplari avvenne nel 1968, e la Marina Militare italiana, da quell’anno al 1981 ha immesso in servizio un totale di 36 esemplari ripartiti in tre distinti lotti, il primo di 24 elicotteri , il secondo e il terzo di 6 ciascuno, ogni lotto aveva allestimenti ed equipaggiamenti diversi.
Mauro Cini
L’ immagine di apertura è tratta dal libro “Cen’anni di Aviazione Navale“, scritto con la collaborazione della Marina Militare e edito dalla nostra Editrice. L’elicottero, ritratto in volo sul mare, è un SH-3D/H , codici 6-33/MM81184, versione simpaticamente soprannominata “Mazinga” ed ancora con la vecchia livrea ad alta visibilità. (foto Marina Militare).
Le altre due fortografie riprendono due “Sea King”, l’ultimo dei quali in uso al Nucleo Lotta Anfibia. (foto F.Anselmino)