Mercoledì 25 gennaio la US Navy Air Station di Lemoore in California ha visto l’arrivo del primo Lockheed Martin F-35C. Lemoore è la prima installazione navale della West Coast a ricevere gli F-35C assegnati in modo permanente. Entro la fine di questo anno riceverà dieci velivoli, con in programma oltre 100 esemplari entro il 2020. I quattro aerei sono stati assegnati al VFA-125 Rough Raiders, che in precedenza volava sull’F-18 Hornet, divenendo ora un Fleet Replenishment Squadron. Il gruppo riceverà non meno di 30 Lightning II. La IOC è prevista sul nuovo jet nel 2018.
Secondo la US Navy, Lemoore soddisfa le esigenze operative e riduce al minimo il potenziale impatto ambientale. A parte i gruppi FRS, Lemoore ospita sette gruppi della Marina (Flotta del Pacifico) con 10 aerei per gruppo.
Sopra un F-35C del VFA-125; sotto i trial del Test Squadron VX-23
Testo Claudio Col / Foto Lockheed-US NAVY
ATLANTIC OCEAN (Aug. 15, 2016) An F-35C Lightning II carrier variant, assigned to the Salty Dogs of Air Test and Evaluation Squadron (VX) 23, lands on the flight deck of the aircraft carrier USS George Washington (CVN 73). VX-23 is conducting its third and final developmental test (DT-III) phase aboard George Washington in the Atlantic Ocean. The F-35C is expected to be Fleet operational in 2018. (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Wyatt L. Anthony)
ATLANTIC OCEAN (Oct. 2, 2015) An F-35C Lightning II carrier variant joint strike fighter assigned to the Salty Dogs of Air Test and Evaluation Squadron (VX) 23 makes an arrested landing aboard the aircraft carrier USS Dwight D. eisenhower (CVN 69). The F-35C Lightning II Pax River Integrated Test Force is currently conducting follow-on sea trials aboard the Eisenhower. (U.S. Navy photo by Mass Communication Specialist 3rd Class Utah Kledzik/Released)