Leonardo e la società canadese IMP Aerospace & Defence (IMP) hanno annunciato il rinnovo della propria collaborazione attraverso il “Team Cormorant”. costituito in origine a supporto dell’attuale programma elicotteristico SAR canadese, il “Team Cormorant” è pronto ad offrire la miglior soluzione per il futuro ammodernamento della flotta di elicotteri AgustaWestland EH101,impiegati dalla Royal Canadian Air Force con la denominazione CH-149 Cormorant. Il programma di modernizzazione prevede anche l’ampliamento della flotta la riconfigurando alcuni AW101 recentemente acquisiti dal Governo canadese che andrebbero ad aggiungersi ai Cormorant già operativi. Il “Team Cormorant “è formato da Leonardo, che ha prodotto le macchine attraverso la sua divisione Elicotteri, da IMP quale prime contractor per i servizi di supporto e manutenzione e da altre importanti aziende canadesi che forniranno, unitamente a servizi di assistenza tecnica, alcuni importanti componenti, tecnologia, sistemi, simulazione e addestramento. Il team propone una soluzione in risposta al programma Cormorant Mid-Life Upgrade (CMLU) e consentirebbe la costituzione della flotta di elicotteri da ricerca e soccorso più avanzata al mondo, in grado di soddisfare le esigenze di missione della Royal Canadian Air Force per i prossimi 25 anni. Questa soluzione si basa combinando la flotta attuale di 14 elicotteri CH-149 Cormorant a cui andrebbero ad aggiungersi le ulteriori unità ottenute dal Governo canadese attraverso l’acquisizione dei VH-71, ovvero la speciale versione di AW101 in origine prevista per il trasporto presidenziale USA e oggi basati presso IMP ad Halifax ,Aggiornando tutte le macchine con la stessa avionica stessi sistemi di missione , radar, sensori e avanzati sistemi ottici di rilevamento. L’ attuale flotta di Cormorant impiegati dal 103° Sqn di Gander, dal 413° Sqn di Greenwood e dal 442° Sqn di Comox svolge missioni di ricerca e soccorso di fondamentale importanza per la popolazione canadese e con il programma proposto consentirebbe un significativo salto in avanti in termini di capacità ed efficacia operativa riportando il centro delle operazioni di ricerca e soccorso elicotteristiche presso la base di Trenton a copertura di un’area che va dalla regione dei Grandi Laghi fino all’Alto Artico.
Mauro Cini
nelle immagini alcuni CH-149 Cormorant attualmente usati per le missioni SAR dalla Royal Canadian Air Force(immagini Royal Canadian Air Force)
