L’importante esercitazione si è svolta sulla base di Gioia del Colle, sede del 36° Stormo dell’Aeronautica Militare, e ha visto la partecipazione di una decina di Forze Aeree per 18 Reparti di volo, con la presenza di un’ottantina di aeroplani ed elicotteri provenienti da mezza Europa.

Aviation Collectables Company celebra l’importante evento con una monografia dedicata. In 72 pagine sono state raccolte circa 300 immagini. Vivete e rivivete il Tiger Meet sfogliando questo libro, troverete le fotografie di tutti gli special color presenti a Gioia del Colle, oltre che decine di altre immagini dei velivoli presenti, senza per questo che sia stato dimenticato di documentare anche l’aspetto goliardico, peculiarità di ogni Tiger Meet.

I plus della monografia Tiger Meet 2023 sono:

• Circa 300 immagini così suddivise:
  • 210 fotografie (inclusi tutti gli Special Color e alcune immagini eccezionali di Giovanni Colla e Remo Guidi).
  • 90 patch riprodotti (incluse tutte le patch realizzate per l’evento).
• Un capitolo introduttivo sul Tiger Meet.
• Un capitolo per ogni Reparto presente a Gioia del Colle con una breve descrizione introduttiva del Reparto stesso e quindi una serie di foto e riproduzioni di patch. 
• Tabella con tutte le matricole dei velivoli dei reparti Tigre partecipanti, incluse quelle degli AWACS della NATO rischierati sulla FOB di Trapani Birgi.

Un libro che è un documento indispensabile per gli appassionati e utilissimo per i modellisti che troveranno anche molte foto di particolari utili alle loro realizzazioni.

210 fotografie

90 patch riprodotti

Tabella con le Matricole di tutti gli aeroplani/elicotteri partecipanti all’esercitazione

72 pagine oltre copertina – formato A4

Testo bilingue italiano e inglese

Prezzo: €19,50 ma fino a fine gennaio, per chi lo acquista abbiamo preparato un’offerta irrinunciabile: solo 17€ compresa spedizione con raccomandata al posto di 24,5€…il risparmio è di ben 7,5€!!!! 

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Chiudiamo con le M.M.54534 (Pony 0), M.M.54482 (Pony 1) e M.M.54478 (Pony 11) tutte con il logo dei 100 anni dell’Aeronautica Militare in blu o in oro.

(foto Federico Anselmino)

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Quindi tocca allo stemma del “Leone di San Marco” che era il distintivo della 87^a Squadriglia Aeroplani, “La Serenissima”, decorazione applicata alle M.M.55059 (Pony 9) e M.M.55517 (Pony 10).

(foto Federico Anselmino)

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Oggi è la volta dello stemma del “Quadrifoglio” che era era il distintivo della 10^a Squadriglia da bombardamento Caproni, decorazione applicata alle M.M.54551 (Pony 8) e M.M.54539 (Pony 4).

(foto Federico Anselmino)

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Oggi proseguiamo con lo stemma del “Grifo Rampante” che era il distintivo della 91^a Squadriglia Caccia (nota come la squadriglia degli “Assi”), decorazione applicata alle M.M.54518 (Pony 3) e M.M.55053 (Pony 7).

(foto Federico Anselmino)

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Noi quindi, in chiusura di quello che è stato un anno veramente eccezionale per tutta l’Aeronautica Militare, per tutti gli appassionati, e se vogliamo per tutti i cittadini, vi proponiamo gli MB-339 e le derive special color, così come fotografati e rilevati alla manifestazione aerea del centenario a Pratica di Mare.

Premettiamo che lo stemma dell’Aeronautica Militare è sormontato da un’aquila turrita, che è il simbolo di tutti i piloti militari, in basso è presente un cartiglio azzurro con il motto “virtute siderum tenus”, con valore verso le stelle. I quattro distintivi da cui è formato lo scudo sono gli stemmi di altrettante squadriglie della 1^a Guerra Mondiale e sono quelli che quest’anno sono stati riportati sulle derive verticali degli MB-339,

Day 1

Iniziamo con lo stemma del “Cavallo Alato con fiaccola” che era il distintivo della X Squadriglia Farman (poi 27^a Squadriglia Aeroplani), decorazione applicata alle M.M.54514 (Pony 2) e M.M.54538 (Pony 6). 

Federico Anselmino (testo e foto)

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Oltre ai velivoli basati ad Istrana hanno partecipato, partendo dalle rispettive basi, F-35, KC-767, Tornado e MQ-9 dell’AM, F-35 e AV-8B+ dell’Aviazione di Marina e un team Joint Terminal Attack Controller (JTAC) dell’Esercito italiano. Complessivamente sono state 35 le sortite giornaliere.

Il 13 dicembre il 51° Stormo ha organizzato uno “spotter day” per permettere agli appassionati di fotografare gli assetti rischierati ad Istrana, soprattutto le “stelle” dell’esercitazione: i Phantom turchi.

Purtroppo la giornata dello “spotter day” è stata terribile dal punto di vista meteorologico. La pioggia continua per tutto il giorno, a tratti anche molto forte, ha di fatto impedito il decollo della wave della mattina, mentre a quella prevista al pomeriggio hanno partecipato solo F-16 ed Eurofighter poiché i Phantom, una volta in pista, hanno abortito.

Tutto il personale del 51° Stormo si è fatto in quattro per soddisfare ogni esigenza dei fotografi presenti, ma come detto, la giornata veramente infame, ha rovinato quello che è stato uno “spotter day” organizzato, come sempre a Istrana, in modo eccezionale.

Federico Anselmino (testo e foto)

Aviation Collectables Company e Federico Anselmino ringraziano il Comandante del 51° Stormo, Col.Pil. Emanuele Chiadroni, il Responsabile dell’Informazione Istituzionale e tutto il personale del 51° Stormo che, nonostante il diluvio, si sono prodigati per rendere la giornata comunque interessante!

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Sono dovuti passare ben 35 anni, dal Tiger Meet che si tenne a Cameri (Novara) nel 1988, per rivedere in Italia un nuovo Tiger Meet. L’evento, organizzato dal 12° Gruppo, uno dei due Gruppi di volo del 36° Stormo, l’altro è il 10° Gruppo, si svolge sull’aeroporto militare Antonio Ramirez di Gioia del Colle tra il 2 e il 13 ottobre.

Il 6 ottobre è stato organizzato lo Spotter day, mentre l’Open day, purtroppo senza attività di volo, si è tenuto domenica 8 ottobre.

Aviation Collectables Company ha partecipato ad entrambe le giornate, in questo primo report vi proponiamo alcuni scatti fatti allo spotter day, in altri report, cercheremo di raccontarvi, soprattutto attraverso le immagini, le nostre giornate a Gioia del Colle in mezzo alle tigri della NATO.

Al Tiger Meet 2023 hanno partecipato circa 70 aeroplani e una decina di elicotteri provenienti da mezza Europa, in rappresentanza di una decina di forze aeree e di 18 reparti di volo, oltre a 4 partecipanti esterni. La caratteristica dell’esercitazione, come il nome lascia facilmente intuire, è la partecipazione di reparti associati in qualche modo alla “tigre”, felino che quasi sempre è presente anche negli stemmi di reparto e che, nell’occasione dell’esercitazione ispira i singoli reparti a preparare degli Special Color, almeno uno per reparto, aventi proprio la tigre come elemento principale della decorazione.

Lo Spotter day, aperto a circa 800 persone, si è svolto venerdì 6 ottobre. Entrati in aeroporto siamo stati portati su dei bus a circa metà della pista in uso da cui abbiamo potuto assistere, e fotografare, i decolli della wave prevista, solo alla mattina perché il pomeriggio non c’è stata attività di volo. Come accade in esercitazioni complesse come il Tiger Meet i decolli sono stati aperti dall’E-2C Hawkeye dell’aviazione di marina francese e dal Learjet della GFD (Gesellschaft für Flugzieldarstellung, una società di Airbus), a seguire sono decollati gli assetti ingaggiati nella COMAO (Composite Air Operations) schedulata. Senza soluzione di continuità e in rapida successione sono quindi decollati oltre quaranta velivoli, compresi gli special color. Tutti gli assetti sono rientrati a partire da circa un’ora dopo l’ultimo decollo e, sorpresa finale, si sono poi allineati in pista quarantuno, tra aeroplani ed elicotteri, per uno degli eventi ormai più famosi, cioè l’Elephant Walk.

Tutti gli assetti che hanno preso parte all’esercitazione sono stati rischierati a Gioia del Colle ad eccezione del G550 dell’Aeronautica Militare e dell’E-3 della NATO che hanno partecipato partendo da Pratica di Mare e Trapani Birgi.

Terminata così la giornata dello Spotter Day, domenica 8 ottobre abbiamo nuovamente varcato i cancelli di Gioia del Colle per l’open day. Su uno dei raccordi della base erano allineati tutti gli special color realizzati per l’evento oltre ad un HH-101 del 21° Gruppo, reparto tigre per antonomasia, ma che quest’anno non ha realizzato nessuno special color per l’evento. Oltre agli assetti in statica era possibile scattare qualche immagine ad alcuni F-16 portoghesi e belgi, Eurofighter e Tornado tedeschi, Rafale e Mirage 2000 francesi.

Come sempre al Tiger Meet, immancabili le bancarelle dove si potevano acquistare patch, t-shirt, cappellini, foulard e portachiavi, insomma tutti ciò attinente ai reparti “Tigre”, l’aspetto folkloristico non è mancato con pupazzi di tigre e auto decorate per l’occasione che si trovavano sparsi per i piazzali, tutti sempre disponibili per una foto o un selfie.

In conclusione un bilancio tutto sommato positivo la trasferta a Gioia del Colle per un’esercitazione ormai consolidata che permette, ai reparti partecipanti, di migliorare la capacità di operare in scenari moderni e con assetti misti, per gli Spotter e gli appassionati forse si poteva fare qualcosa di più, soprattutto peccato che la domenica non ci sia stata attività di volo.

testo e foto Federico Anselmino

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L’evento è iniziato in tarda mattina con un breve briefing sulla sicurezza, ci siamo poi spostati in linea di volo, dove erano parcheggiati i velivoli stranieri, per una sessione fotografica “statica”.

Oltre a due F/A-18 svizzeri, di cui uno con le due derive special color, abbiamo potuto fotografare la pattuglia francese, la Patrouille de France, che proprio quest’anno ha festeggiato il 70° compleanno. Su entrambi questi argomenti torneremo con puntate dedicate.

Al termine di questa prima sessione fotografica siamo stati trasferiti in una zona appositamente preparata, lungo la pista, per potere fotografare le partenze per le prove di Jesolo e i successivi atterraggi.

Interessante, e da nessuno dei presenti previsto, un Tango Scramble che ha visto protagonisti i due F-2000A di allarme che sono stati chiamati ad un intervento, addestrativo, di valutazione della prontezza operativa, con decollo immediato come se fosse un allarme vero.

Dalle 15 alle 18,30, con qualche “buco” temporale dovuto alla situazione su Jesolo e ai tempi previsti di presentazione e scaletta nell’air show, da Istrana sono decollati e atterrati gli Alpha Jet della Patrouille de France, un HH-139B del 15° Stormo, due AMX del 51° Stormo, l’F/A-18 svizzero e gli aerei del Reparto Sperimentale Volo, nell’ordine T-346A, C-27J e F-2000A Typhoon. Quest’ultimo non è stato quello special color in carico all’RSV per la stagione, comunque presente a Istrana, ma un normale F-2000A del 51° Stormo, questo a dimostrazione che, ad eccezione dell’impianto dei fumi, i velivoli presentati dal Reparto Sperimentale Volo alle varie manifestazioni aeree sono a tutti gli effetti i normali velivoli in uso all’Aeronautica Militare, quindi non versioni speciali utilizzate specificatamente per le esibizioni.

L’interessate pomeriggio si è quindi concluso con l’atterraggio del Typhoon verso le 18,30.

Vi lasciamo ora alle immagini e, come accennato in apertura, torneremo su questo evento con altri report specifici.

Federico Anselmino (testo e foto)

Aviation Collectables Company e Federico Anselmino in particolare, ringraziano il Comandate del 51° Stormo, Colonnello Pilota Emanuele Chiadroni, il Primo Maresciallo Luogotenente responsabile dell’Informazione Istituzionale del 51° Stormo e tutti i “Gatti neri” per la perfetta organizzazione e accoglienza.

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Ma non è stato l’unico anniversario del 2023!

Infatti quest’anno cadono i 60 anni dalla nascita della storica base elicotteri dell’Aviazione Navale di Catania, erede diretta della MariEliport che operava dal sedime dell’arsenale di Augusta e che ha rappresentato la nascita nel dopoguerra della specialità per la Marina Militare italiana.

La Sicilia è stata di fatto la vera culla della rinascita della componente aerea della Marina Militare, a partire dal piccolo eliporto di Augusta, destinato ad ospitare i primi elicotteri AB-47G, al successivo trasferimento a Catania, quando ci si rese conto che l’arrivo di mezzi più grandi come gli SH-34 Seabat imponevano anche spazi maggiori.

Fu così che tutta la componente aerea si trasferì presso l’aeroporto di Catania-Fontanarossa, nel medesimo sedime in cui operavano reparti antisommergibili ad ala fissa già da diversi anni, all’interno di un hangar che era stato offerto per l’occasione dall’Aeronautica Militare italiana.

Ed è proprio con l’intenzione di dare una nuova e definitiva casa al 1° Gruppo elicotteri che nel 1963 iniziano i lavori per la creazione di Maristaeli Catania, costruzione che diventa d’urgenza ed emergenziale quando nell’Ottobre del 1964 una tromba d’aria distrugge hangar ed elicotteri di Fontanarossa, azzerando di fatto la componente elicotteristica.

La nuova base completa di una nuova zona operativa, due hangar e le relative infrastrutture logistiche viene consegnata nel mese di Dicembre del 1967 ed i due gruppi di volo, il 1° ed il 2° Gruppo Elicotteri, si trasferiscono a tempo di record qualche giorno prima di Natale, facendo nel contempo di Catania la più longeva delle basi di cui la MMI dispone, le altre Luni e Grottaglie.

Maristaeli Catania dipende gerarchicamente e funzionalmente dal comando in capo della squadra navale CincNav per il tramite del comando delle forze aeree ComForAer. 

La stazione dispone di un Centro formazione equipaggi di volo che rappresenta un passaggio obbligato per il personale, tanto che Catania è da sempre conosciuta come la “culla” dell’Aviazione navale. 

Oltre al centro sulla base operano anche il 2° e 3° Gruppo Elicotteri, che dispongono di assetti differenti. 

Il primo dei due gruppi, il 2°, è l’ultimo reparto di volo dell’Aviazione Navale a volare su quello che universalmente è considerato il mulo della sua ala rotante: l’AB-212.

Abbandonata la missione antisommergibili, tutti i mezzi ancora in servizio sono stati modificati in una versione che potremmo definire “Naval utility” per poter servire efficacemente con le navi di stanza nella base navale di Augusta, siano essi la classe Costellazioni 1, che la successiva 2 e soprattutto la classe Comandanti, tutte unità che non possono ospitare mezzi più grandi come l’SH-90.

E’ stato sbarcato il sonar e tutte le componenti ad esso legate, come il verricello ed il “funnel” in cui veniva alloggiato l’apparato, per guadagnare spazio e peso, ma anche perché nel nuovo ruolo non serviva più.

Al posto del sonar è arrivato l’imbarco di una testa integrata dotata di FLIR e telecamera ad alta definizione per soddisfare le sempre maggiori esigenze di investigazione ottica dei natanti in navigazione, disposto sotto il muso e sfruttando i cablaggi del precedente sistema di teleguida del missile Otomat. 

Sono ormai pochi gli esemplari di AB-212 rimasti in organico al 2° Gruppo Elicotteri, a quanto è dato sapere pure con qualche problema di approvvigionamento di ricambi, soprattutto dei motori canadesi Pratt & Whitney, ciononostante si spera di tenerli in servizio almeno fino al 2028 .

Ad affiancare gli anziani 212 è stata creata una Sezione elicotteri dotata dei più moderni 90, sia della versione SH che quella MH, che vengono rischierati con una certa frequenza anche sulla DOB (Deployed Operating Base) dell’isola di Pantelleria, importante presidio per un immediato intervento nel choke point dello Stretto di Sicilia.

Questi mezzi sono in carico contabile al 5° Gruppo elicotteri di Luni, così come da questo reparto proviene il personale di volo, ma si ritiene che a medio termine possano venir integrati nel 2° GE.

L’altro reparto presente sulla base è il 3° GE, che dopo aver volato per quasi l’intera sua esistenza con quella macchina incredibile che era l’SH-3D, oggi si è ormai standardizzato sul ben più pesante SH-101.

Al Grupelicot Tre sono stati assegnati tutti i 101 nella versione antisommergibili, complessivamente 10, facendo di questo reparto il detentore del “Know-How” nel settore ASW per la categoria degli elicotteri medio-pesanti ed il fulcro dell’Aviazione Navale per la componente ad ala rotante in questo settore.

I compiti a loro assegnati sono il supporto alla Squadra Navale con elicotteri e personale, soprattutto per le unità più “pesanti”, parliamo della Cavour, del Garibaldi e delle LPD, ma anche i cacciatorpediniere della classe Orizzonte, e la lotta antisommergibile (ASW) e/o antinave (ASuW) in supporto diretto alla Forza Navale od in operazioni indipendenti.

I 60 anni di attività sono stati festeggiati con una cerimonia interna il 29 Giugno, alla presenza del comandante in capo della squadra navale, ammiraglio di squadra Aurelio De Carolis, del comandante delle Forze Aeree, contrammiraglio Giancarlo Ciappina, e delle autorità civili, religiose e militari della Sicilia, a testimonianza del forte connubio che le Forze Aeree e la Marina Militare italiana hanno con il territorio.

Il sabato 1° Luglio invece la stazione è rimasta aperta tutto il giorno per le visite della cittadinanza, la quale ha potuto toccare letteralmente con mano non soltanto gli elicotteri, oltre al 101, al 90 ed all’AB-212, erano presenti ospiti della Guardia Costiera, Polizia, Guardia di Finanza ed Aeronautica Militare, ma anche i vari aspetti della vita della base, dalla possibilità di “volare” con il simulatore dell’AB-212, all’emozione di una passeggiata con gli NVG in un luogo buio.

Si ringraziano il C.te della base di Maristaeli Catania, C.V. Leoni, ed il C.F. Pulvirenti per il supporto fornito.

Testo e foto: Giuseppe Fassari

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